As comemorações não existem por acaso.
Conhecer os factos da história que se encontram na base do seu fundamento é um
passo para aprendermos a respeitá-las e festejá-las com a dignidade que
merecem.
“No dia 1º de Maio de 1886, 500 mil
trabalhadores saíram às ruas de Chicago, nos Estados Unidos, em manifestação
pacífica, exigindo a redução da jornada para oito horas de trabalho. A polícia
reprimiu a manifestação, dispersando a concentração, depois de ferir e matar
dezenas de operários.
Mas os trabalhadores não se deixaram abater,
todos achavam que eram demais as horas diárias de trabalho, por isso, no dia 5
de Maio de 1886, quatro dias depois da reivindicação de Chicago, os operários
voltaram às ruas e foram novamente reprimidos: 8 líderes presos, 4
trabalhadores executados e 3 condenados a prisão perpétua.
Foi este o resultado desta segunda
manifestação.
A luta não parou e a solidariedade
internacional pressionou o governo americano a anular o falso julgamento e a elaborar
novo júri, em 1888. Os membros que constituíam o júri reconheceram a inocência
dos trabalhadores, culparam o Estado americano e ordenaram que soltassem os 3
presos.
Em 1889 o Congresso Operário
Internacional, reunido em Paris, decretou o 1º de Maio, como o Dia
Internacional dos Trabalhadores, um dia de luto e de luta. E, em 1890, os
trabalhadores americanos conquistaram a jornada de trabalho de oito horas.
116 anos depois das grandiosas
manifestações dos operários de Chicago pela luta das oito horas de trabalho e
da brutal repressão patronal e policial que se abateu sobre os manifestantes, o
1º de Maio mantém todo o seu significado e actualidade.
Nos Estados Unidos da América o Dia do
Trabalhador celebra-se no dia 3 de Setembro e é conhecido por "Labor
Day". É um feriado nacional que é sempre comemorado na primeira
segunda-feira do mês de Setembro e está relacionado com o período das colheitas
e com o fim do Verão.
No Canadá este feriado chama-se
"Dia de Oito Horas". Tem este nome porque se comemora a vitória da
redução do dia de trabalho para oito horas.
Na Europa o "Dia do
Trabalhador" comemora-se sempre no dia 1 de Maio.”
in, História do dia do trabalhador, Expresso
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